CNC EDM peut machine à tout matériau conducteur électrique, y compris les aciers à outils, les aciers en carbone, les aciers inoxydables, l'aluminium, le titane, les superalliages et même une céramique conductrice. Le processus est particulièrement efficace pour les matériaux durcis qui sont difficiles à machine avec des méthodes conventionnelles. Bien que l'EDM soit limité aux matériaux conducteurs, sa capacité à gérer les matériaux extrêmement durs le rend inestimable dans de nombreuses applications de fabrication.

CNC EDM peut atteindre des tolérances exceptionnelles, généralement dans la plage de ± 0,001 mm (0,00004 pouces) pour la plupart des applications. Les systèmes EDM CNC avancés avec des guides linéaires de haute précision et un contrôle de la température peuvent atteindre des tolérances aussi serrées que ± 0,0001 mm (0,000004 pouces) pour des applications de micro-machides spécialisées. La tolérance réelle réalisable dépend de plusieurs facteurs, notamment la qualité de la machine, le matériel d'électrode, le matériau de la pièce et la compétence du programmeur / opérateur EDM.

Bien que l'EDM et la coupe laser soient des processus d'usinage sans contact, ils ont des avantages et des applications distincts. CNC EDM est généralement plus lent mais offre une précision et une finition de surface supérieures, ce qui le rend idéal pour les formes 3D complexes et les matériaux durs. La coupe laser est plus rapide pour les matériaux minces et peut couper des matériaux non conducteurs, mais peut produire plus de zones touchées par la chaleur et une précision inférieure par rapport à l'EDM. CNC EDM est plus adapté à la fabrication d'outils et de matrices, tandis que la coupe laser excelle à la fabrication de tôles.

Plusieurs facteurs influencent la vitesse d'usinage EDM CNC, y compris le taux d'élimination des matériaux (qui dépend du courant, de la durée d'impulsion et de la fréquence), du matériau et de l'épaisseur de la pièce, du matériau et de la conception de l'électrode, du type et de l'état du liquide diélectrique, et de la finition de surface souhaitée. Des réglages de courant plus élevés augmentent les taux d'élimination des matériaux dans l'EDM mais peuvent réduire la qualité de la surface. La complexité de la géométrie des pièces affecte également la vitesse, avec des formes complexes nécessitant plus de temps que les simples. Un bon entretien de l'équipement EDM, en particulier le système d'alimentation et de rinçage, est essentiel pour maintenir des vitesses d'usinage optimales.

Les coûts de machine EDM CNC varient considérablement en fonction du type, de la taille, des capacités et de la marque. Les machines EDM à fil d'entrée varient généralement de 50 000 $ à 150 000 $, tandis que les systèmes EDM de câble à grand format à haute précision peuvent dépasser 500 000 $. Les machines EDM Sinker varient généralement de 80 000 $ à 300 000 $ pour les modèles standard, avec des systèmes spécialisés pour les grandes pièces ou des coûts de micro-acteurs nettement plus. Les coûts supplémentaires incluent des outils (électrodes, fils), des fluides diélectriques, de l'entretien et de la formation des opérateurs. Bien que l'investissement initial dans la technologie CNC EDM soit substantiel, il est souvent justifié par les capacités uniques et la précision qu'elle fournit.