Qu'est-ce que le collecteur ?

Le mois dernier, un gars m'a appelé au sujet d'un moule qu'il avait acheté en Chine. Moule à capuchon à seize cavités. Beau travail à l'extérieur. Il l'allume et six cavités ne se remplissent pas. J'ai vérifié les buses, vérifié les portes, tout avait l'air bien. J'ai retiré le collecteur et j'ai trouvé le problème. Les canaux menant à ces six gouttes ont été percés à 5 mm. Les dix autres étaient à 8 mm. Celui qui a usiné ce collecteur a juste saisi le mauvais foret à mi-chemin et personne ne l'a attrapé.

C'est ce que fait un collecteur. C'est le bloc de distribution. Le plastique entre dans un trou et sort dans plusieurs trous. Tout foire et rien ne fonctionne correctement.

La partie dont personne ne parle

Les gars passent une éternité à choisir les pointes de buses et les styles de portes. Ils discuteront des vannes par rapport aux vannes thermiques jusqu'à ce que vous vouliez sortir de la pièce. Mais le collecteur situé entre tout cela ?

J'ai entendu cela de la part des ingénieurs de projet plus de fois que je ne peux compter.

Un collecteur est un bloc d’acier à outils percé de trous. C'est ça. H13 principalement. Les trous relient votre bague d'injection à vos gouttes de buse. Les radiateurs maintiennent l'acier chaud afin que le plastique reste fondu pendant son passage. Simple.

Sauf quand ce n'est pas le cas.

Les canaux à l'intérieur doivent être de la bonne taille pour le poids de votre tir. Trop petit et vous luttez contre la chute de pression tout au long du trajet. Trop gros et le matériel reste là trop longtemps, cuit et se transforme en poubelle. Il y a des années, j'ai travaillé dans le domaine médical où nous obtenions constamment des taches noires sur les pièces claires d'un PC. Cela a rendu tout le monde fou pendant deux semaines. Il s'est avéré que le précédent fournisseur de collecteurs de moulage par injection avait surdimensionné les canaux pour un « meilleur débit ». Le matériau se dégradait avec le temps de séjour supplémentaire.

Je suis passé à un collecteur Incoe de taille appropriée et le problème a disparu du jour au lendemain.

Les gens des canaux chauds ont des opinions

Ils ont tous les deux raison. Ils ont tous les deux tort. Cela dépend de ce que vous exécutez.

Je préfère le chauffage externe pour la plupart des travaux. Moins de problèmes à l’intérieur du chemin d’écoulement. Mais j'ai vu des systèmes de chauffage interne fonctionner pendant des années sans problème sur les bonnes applications. Emballages à parois fines, cycles rapides, matériaux qui ne craignent pas un petit cisaillement supplémentaire. Tout fournisseur décent de canaux chauds de moulage par injection propose les deux styles. Choisissez en fonction de votre processus, et non de ce qu'un vendeur propose ce trimestre-là.

Le préchargement va vous mordre

Voici ce qui attire les gens. L'acier se dilate lorsqu'on le chauffe. Un collecteur de 600 mm de large à température ambiante peut mesurer 601,5 mm à température de fonctionnement. Cela ne semble pas grand-chose jusqu'à ce que vous réalisiez que tous vos sceaux dépendent de cette expansion.

Si vous vous trompez d'écart, vous aurez des ennuis. J'ai travaillé avec un fournisseur d'outils de moulage par injection dans l'Ohio qui a construit de magnifiques moules mais qui n'arrêtait pas de foirer de nombreux calculs de précharge. Les moules entraient, vous les chauffiez et le plastique suintait partout parce que le collecteur n'était pas en contact avec les buses. Ou le problème inverse -un froid trop serré, ça chauffe et vous écrasez les sièges de buses.

Nuances d'acier

H13 gère la plupart des tâches. C'est ce que tout le monde utilise. Résiste aux cycles thermiques, machine bien, coût raisonnable.

Mais si vous utilisez du PVC ou tout autre produit contenant des retardateurs de flamme, le H13 se corrodera. J'ai vu des collecteurs ressembler à du fromage suisse après dix-huit mois de travail sur un FR-ABS. Optez pour l'acier inoxydable 420 ou le S136 pour tout ce qui est corrosif. Coûte plus cher au départ. Permet d'économiser de l'argent à long terme.

Une chose que j'ai apprise à mes dépens :-si vous achetez un collecteur auprès d'un fabricant de composants de moulage par injection à l'étranger, vérifiez la qualité de l'acier. Obtenez un certificat. J'ai vu des collecteurs "H13" qui n'étaient clairement pas des H13 en fonction de la rapidité avec laquelle ils s'usaient.

Canaux et flux

Les canaux internes sont percés au pistolet-puis affûtés. Ça devrait être lisse comme du verre là-dedans. Les aspérités deviennent des endroits où le matériau pend. Les changements de couleur prennent une éternité. Les vieux matériaux dégradés s'écaillent et contaminent les pièces.

Le diamètre du canal est plus important que la plupart des gens ne le pensent. Les gars qui fabriquent des bouchons et des fermetures utilisent de petits canaux, peut-être de 6 à 8 mm. Les matériels automobiles avec de gros plans nécessitent des canaux plus grands, 12 mm, 14 mm, parfois plus. Votre service de réparation de moules de moulage par injection peut vous raconter des histoires d'horreur sur des collecteurs mal spécifiés pour l'application et qui n'ont jamais fonctionné correctement.

L’équilibre des flux est l’autre élément. Dans un collecteur naturellement équilibré, tous les canaux ont la même longueur depuis l'entrée jusqu'à chaque goutte. Le plastique atteint chaque cavité en même temps, à la même température, à la même pression. Les variétés déséquilibrées ont certains canaux plus longs que d'autres. Vous pouvez les faire fonctionner avec des réglages de température mais c'est toujours un compromis.

Quand quelque chose casse

Les radiateurs meurent. Les thermocouples dérivent. Cela arrive.

• Les cartouches chauffantes dans un atelier-à deux équipes peuvent durer deux ans, voire trois. Chauffages internes en moins. Gardez des pièces de rechange. Lorsqu'une zone tombe en panne, vous ne voulez pas attendre trois semaines pour obtenir des pièces.
• Les lectures du thermocouple dérivent avec le temps. Le contrôleur indique 450 degrés F, mais l'acier réel pourrait être de 430 degrés F ou 470 degrés F. Une fois par an, tirez les TC et vérifiez-les par rapport à une référence connue. Assurance bon marché.

Les échecs vraiment graves sont des problèmes de canaux d'écoulement. Usure, corrosion, fissures. Si vous utilisez des matériaux abrasifs -remplis de verre, remplis de minéraux-inspectez les canaux lors d'un entretien majeur. Un endoscope fonctionne. Il en va de même pour le retrait du collecteur et son envoi pour inspection. Attraper l'usure tôt signifie que vous pouvez obtenir des canaux remangés ou repolis. Attendez trop longtemps et vous achetez un nouveau collecteur.

Conseils d'achat