Le moulage par injection de plastique, de caoutchouc et de métal et, plus récemment, les techniques de moulage rapide ont largement contribué à la fabrication mondiale. Une variété de processus et d'équipements peuvent être utilisés, en fonction des volumes, des matériaux et du temps d'exécution, et si les pièces sont des prototypes ou des pièces finies. L'augmentation du moulage rapide pour la livraison rapide de produits et de prototypes à fort volume et de nouveaux procédés de moulage tels que l'impression 3D, change la façon dont les ingénieurs conçoivent le moulage par injection dans le développement de produits et la planification de production.
Dan Barsness, chef de produit pour le service Protomold de la société de moulage par rotation rapide Proto Labs, a déclaré que les services de moulage peuvent être classés en trois types différents: les mouleurs traditionnels à grand volume; un vaste groupe de services de moulage à haut débit et à faible coût généralement situés au large des côtes; et les mouleurs rapides, un phénomène plus récent.