«Les températures élevées requises pour mouler la plupart des matériaux signifient que les ajustements, dégagements et emboîtements normaux typiques des moules d'injection conventionnels ne fonctionneront pas», explique Mark Ypsilantis, vice-président du marketing et des ventes de Westminster Tool, à Plainfield, Connecticut. fabricant de moules à base de moulage avec des capacités de moulage pour les essais de moules et de courtes séries de production.
Avec plus d'une décennie d'expérience dans l'industrie aérospatiale, Westminster Tool comprend les exigences de moulage de composants dans les types de matériaux nécessaires pour résister aux chaleurs élevées dans les moteurs d'avion. Le PEEK, le PBT, le LCP, le PAI (Torlon), le PEI (Ultem) et le PPA, entre autres, sont des matériaux typiques pour lesquels Westminster conçoit des moules pour des clients de l'aéronautique. De plus, Westminster est un processeur Torlon certifié par Solvay qui comprend ses propriétés et les nuances inhérentes à la conception et à la fabrication de moules pour ce matériau, ainsi que pour le moulage.
«L'approche de la conception d'un moule pour des pièces dans un matériau comme Torlon ou Ultem doit être très différente», explique Ypsilantis. "En tenant compte de la dilatation thermique subie par un moule avec des températures de moulage extrêmement élevées, les arrêts doivent être très robustes. Par exemple, déterminer la dilatation thermique d'une action mécanique est critique pour une fonctionnalité optimale du moule à long terme. "
La mise à l'air libre de ces outils est extrêmement critique, et il est également important de les installer de manière à pouvoir les nettoyer facilement, car ils ont tendance à s'épaissir et à devenir extrêmement sales, ce qui nécessite plus d'entretien.
Les portes pour ces moules sont typiquement post-usinées. «Pas toujours, mais certainement avec certains des matériaux à faible débit tels que Torlon, nous allons usiner une porte de ventilateur surdimensionnée dans la pièce», explique Ypsilantis. "Cela dépend vraiment de la taille de la pièce. Si c'est une petite partie, vous pouvez parfois sortir avec une porte qui se déverrouille automatiquement. "
Il existe de nombreux cas dans lesquels une pièce en forme de filet ne peut pas être produite comme elle le peut avec des thermoplastiques classiques. "Il existe des défis dimensionnels en combinaison avec les caractéristiques du matériau", explique Ypsilantis. «Dans certains cas, nous construisons le moule pour produire les caractéristiques qui peuvent être répétées et usiner les autres caractéristiques. Nous fabriquons une pièce Torlon pour un client dans laquelle nous injectons une pièce rectangulaire puis usinons les pièces. "
Westminster Tool a beaucoup investi dans la R & D pour développer des équipements et des outillages personnalisés pour usiner les pièces qui nécessitent ces caractéristiques supplémentaires qui ne peuvent être moulées. "Nous avons pris notre compétence en moulage et nous l'avons appliquée à l'usinage des outils de travail. couper plus efficacement ce matériau », explique Ypsilantis. «Par exemple, nous nous occupons de grandes portes en développant des outils de montage et d'outillage personnalisés en interne pour une manipulation efficace de ces matériaux remplis d'ingénierie. Ils sont très abrasifs, et comme nous usinons ces pièces, nous créons des formes. Cela signifie que nous avons besoin d'une méthode exacte pour les conserver afin de maintenir la haute qualité attendue par l'industrie aérospatiale. "
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