Dans le cadre d’un événement organisé au musée de l’impression 3D en Chine à Shanghai, les deux sociétés ont présenté leur preuve de concept LSEV, qui pourrait constituer un "produit phare" dans l’adoption de la technologie d’impression 3D dans la production.
Luo Xiaofan, co-fondateur et PDG de Polymaker, a déclaré que le véhicule était le premier "véritable" projet de production de masse utilisant l’impression 3D.
"En disant vrai, je veux dire qu’il ya aussi beaucoup d’autres entreprises qui utilisent l’impression 3D pour la production. Mais rien ne peut vraiment comparer avec XEV en termes de taille, d’échelle et d’intensité », explique Luo Xiaofan.
Selon le chef de la direction de XEV, Stanley Lu, l’objectif du projet est de concevoir un petit véhicule électrique capable d’atteindre une fabrication C2M (Customer-to-Manufacturer).
"Pour atteindre cet objectif, il faut une production de personnalisation de masse, une R & D rapide et rentable, et la capacité de produire des pièces plus légères qui pourraient améliorer le rendement énergétique", a expliqué Stanley.
Et c'est à ce moment-là que la technologie d'impression 3D est devenue le seul moyen de s'en rendre compte, a-t-il ajouté.
Polymaker a été choisi comme partenaire stratégique et a aidé XEV à la fois en termes de solutions matérielles et d'options de post-traitement, dans le cadre desquelles il a développé un certain nombre de plastiques techniques pour XEV.
Grâce à cette coopération, XEV a réduit le nombre de pièces en plastique et le nombre de composants dans une voiture de plus de 2 000 à 57, et le LSEV fini ne pèse que 450 kilogrammes, beaucoup moins que les véhicules de taille similaire. 1,2 tonnes.
Outre le châssis, les sièges et le verre, toutes les parties visibles de la voiture sont imprimées en 3D à l’aide de matériaux brevetés Polymaker.
"Ce changement de production entraîne une réduction de plus de 70% du coût d'investissement par rapport à un système de production traditionnel", ont déclaré les deux sociétés.
XEV aurait déjà reçu plusieurs milliers de commandes en provenance d'Europe, dont quelque 5 000 proviendraient de Poste Italiane.
XEV espère démarrer la production au deuxième trimestre de 2019.
Alors que le processus de R & D d'un modèle de voiture prend en général de 3 à 5 ans, XEV a déclaré qu'il ne lui faut que 3 à 12 mois pour terminer un nouveau design.
Polymaker a également mis au point des solutions pour aider les traitements de surface et la couleur.