Basée à Maple Plain, au Minnesota, Proto Labs est un fabricant numérique offrant des services d'impression 3D, d'usinage CNC, de fabrication de tôle et de moulage par injection. C'est un leader dans la fabrication numérique de prototypes rapides et de pièces de production à faible volume.
La société prévoit d'étendre ses activités CNC dans les installations de Brooklyn Park. Ce site devrait être opérationnel d'ici la fin de 2018.
Dans le cadre de l'expansion, Proto Labs érige un ajout de 50 000 pieds carrés à l'emplacement Brooklyn Park de 152 000 pieds carrés.
Charlie Johnson, directeur des opérations techniques de Proto Labs, a déclaré que l'expansion se passe bien.
"Il est actuellement dans la planification des schémas pour déterminer comment la plante sera aménagée", a-t-il dit.
La société compte actuellement 210 machines CNC qui seront déplacées à l'installation de Plymouth, au Minnesota, plus tard cette année, soit un voyage d'environ 10 milles.
"Cette expansion nous permettra de faire croître et d'amener les machines au rythme requis", a déclaré M. Johnson. "Nous produisons de 50 000 à 60 000 pièces par mois, nous voulons donc nous assurer que le déménagement est transparent et n'a pas d'impact sur notre flux de travail."
Johnson a également déclaré que l'investissement est "important", mais il a noté que la société ne publie pas les détails financiers de ces projets.
La croissance de la société dans le domaine de la CNC est au cœur de l'expansion, selon Johnson, qui progresse plus rapidement que l'impression 3D pour l'entreprise.
"Nous sommes proches de la capacité à Plymouth", a ajouté Johnson.
En plus de l'impression CNC et 3D, l'entreprise fabrique également des pièces et des produits moulés par injection. L'entreprise produit des prototypes personnalisés et des pièces de production d'utilisation finale dans les 15 jours.
La société a également franchi une étape importante plus tôt cette année en produisant son 100 000ème moule.
Johnson a également noté que l'impression 3D a permis à Proto Labs d'être une entreprise à service complet pour ses clients.
"Nous écoutons nos clients, et c'est la clé de notre activité", a-t-il déclaré. "Ils ont demandé l'impression 3D."
La société continue également de croître organiquement et par l'acquisition.
Au cours de l'année à venir, Proto Labs se concentrera sur l'intégration de Rapid Manufacturing Group, le fournisseur de pièces sur mesure du New Hampshire qu'il a acheté le 1er décembre.
Une partie de cette intégration, selon Johnson, était une initiative visant à renommer la société en tant que Rapid, une société de Proto Labs. Au fil du temps, il passera à fonctionner uniquement sous la marque Proto Labs.
Bien que Johnson n'exclut pas les acquisitions futures, il a noté que Proto Labs envisagera probablement des offres complémentaires qui complètent les compétences de base de l'entreprise.
"Nous voulons créer plus d'un outil de gestion de projet pour nos clients", a-t-il déclaré.
Ces services incluent le surmoulage et l'impression PolyJet, un processus d'impression 3D industriel qui construit des prototypes multimatériaux avec des fonctions flexibles et des pièces complexes avec des géométries complexes aussi rapidement qu'un jour.
«Il y a deux ans, nous l'avons intégré à notre offre en tant que service de moulage par injection», a déclaré M. Johnson. "Maintenant, PolyJet 3D peut imprimer une pièce unique."
Les pièces peuvent être moulées par injection pour une meilleure finition, mais l'option d'impression est en place pour les clients.