Il cherche à acquérir le fabricant slovène de batteries de véhicules Tovarna Akumulatorskih Baterijd.d. (LANGUETTE).
Le groupe basé à Johannesburg a déclaré avoir soumis aux actionnaires de TAB "une offre indicative non contraignante" pour acheter la société européenne qui possède trois usines en Slovénie et en Macédoine, pour un montant d'environ 300 millions d'euros.
TAB, âgé de 53 ans et basé à Mezica, en Slovénie, produit une gamme de batteries automobiles et industrielles ainsi que le recyclage des déchets de groupes électrogènes. Elle fabrique des batteries après-vente automatiques et distribue les produits dans toute l'Europe avec des ventes mondiales de batteries industrielles. L'entreprise emploie 1 300 personnes.
Metair tient à tirer parti de l'expertise de TAB en matière de recherche et développement dans le domaine des batteries lithium-ion et des véhicules électriques, où le groupe élargi consacrerait davantage de ressources.
L'acheteur potentiel a identifié TAB comme «un atout stratégique rare» offrant une forte présence mondiale dans les batteries industrielles, tout en fournissant un point de distribution précieux sur un nouveau marché en Europe.
Metair, citée publiquement, a été précisée dans un document déposé à la bourse de Johannesburg. Toute transaction est à un stade précoce et reste soumise à un certain nombre de conditions. Mais si l’opération était conclue, le rachat pourrait être achevé au dernier trimestre de cette année.
Dans sa déclaration préliminaire, Metair a indiqué qu’elle était disposée à étendre les sites de production de TAB pour tirer parti de sa base de coûts de fabrication compétitive.
Fondée en 1948, Metair était initialement un fournisseur de pièces automobiles d’un seul OEM en Afrique du Sud avant d’étendre sa gamme de produits après-vente et non-automobile et ses clients internationaux. Elle a déjà des opérations dans cinq pays et vise à étendre sa portée sur les cinq continents au cours des cinq prochaines années.
TAB produit 3 millions de batteries de démarrage de véhicules par an dans son usine de Črna na Koroškem, en Slovénie. Une autre usine de production de piles automobiles, d’une capacité de 1,5 million de pa et de recyclage, est présente à Probishtip en Macédoine.